窘迫的国际经济形势，加上全球日益高涨的环保呼声，令小排量车不论是在发达国家，还是在发展中国家都赢得了新的发展生机。尤其是在当前中国，只有发动机排量低于1.6升的汽车，才能获得购置税减半的优惠，而且汽车排量越小，其消费税也越低。可见，发动机确实是“小”有小的好处。

不过，对于大多数消费者而言，在希望得到小排量车税费好处的同时，并不愿意忍受因发动机排量小而导致的动力不足、甚至“小马拉大车”的不爽。事实上，随着先进技术的大量应用，完全可以让小排量发动机做到“身小力不亏”。据专家介绍，能够让小排量发动机“人小鬼大”的技术主要包括：增压技术、缸内直喷和可变气门正时等。

专家表示，与同排量汽油机相比，涡轮增压器可增加40%以上的动力，其增力效果立竿见影。例如，萨博汽车表示，其V6 2.8升涡轮增压发动机的动力输出可达3.5L发动机水平；大众汽车也宣称其搭载于速腾车型的1.4升TSI（涡轮增压）汽油发动机的动力输出，可媲美传统2.0升发动机……。除了涡轮增压器外，形如鼓风机的机械式增压器凭借其快速响应特性深受改装车车主青睐。据悉，机械式增压器不仅可独立使用，而且还可以与涡轮增压器组合使用，以补偿传统涡轮增压器低转速的增压不足，如大众汽车1.4 TSI发动机便采用了这一“黄金搭档”。

时至今日，增压器已成为小排量汽车提升动力的首选技术之一。例如，菲亚特计划推出的一款0.9升两缸小排量发动机，通过采用涡轮增压器等技术后，其动力可从47.8千瓦提升到80.9千瓦；奇瑞汽车也为其3缸0.8升发动机增加了涡轮增压器，据称功率和扭矩可媲美其1.1升机型。日前，博格华纳在波兰年产50万套涡轮增压器工厂宣布正式开业。在欧美汽车零部件行业忙于关闭工厂及裁员的大背景下，增压器市场能够逆势扩容，也再次见证了“大力神”的强劲发展势头。

顾名思义，缸内直喷是将燃油（汽油）直接喷射进汽缸，取代向进气歧管喷油的传统喷射方式。缸内直喷被称为继化油器、电喷之后的第三代燃油喷射技术，可在大幅提高燃油经济性的同时增加发动机的功率。大众TSI、奥迪FSI等系列发动机均采用了直喷技术。据悉，近日日产汽车还基于现有直喷技术，创新性地推出了双喷油器系统，通过为每个汽缸配备了两个喷油器，不仅将油滴的直径缩小了60%，使得燃烧更充分，而且还降低了燃油喷射泵压，非常适用于小排量发动机。

作为发动机配气机构一项电控技术，可变气门正时技术（VVT）令气门开启、关闭的时间能更灵活、更准确地满足发动机的转速变化，提高充气效率，进而提升发动机的燃油经济性、降低废气排放，以及增强动力性。现在，VVT在国内正迅速从中高级车向经济型车领域扩展。例如，昌河铃木新款利亚纳、长安马自达2及丰田Yaris等合资品牌或引进车型均装备了VVT发动机。同时，吉利远景1.8搭载的JL4G18发动机，便是国内首款自主研发的VVT发动机。此外，力帆、海马、奇瑞、比亚迪及华晨公司等自主品牌汽车制造商，也在VVT技术研发上取得突破。

为了规避市场对小排量发动机的陈见，部分企业还特地为哪些“人小鬼大”的小排量发动机起了一个新名字——“小型发动机”。马勒便为其于2007年推出的3缸1.2升发动机冠名为“小型化发动机”。该小型发动机集成了诸如进气双涡轮增压、缸内直喷，可变气门正时及可变进气歧管等多项先进技术，虽然排量减少50%，但动力性能相当，而且燃油经济性还具有20%的增幅。