将车辆上的部件充分小型化、轻量化，从而降低车重，减小部件所占空间，是未来汽车设计和发展的趋势。日前，德国舍弗勒（Schaeffler）集团研发出一种新型的CVT变速器链条，使其体积更小，但耐用度更强。

舍弗勒公司一直在向日本富士重工业集团的汽车上供应CVT链条，而富士重工对这种部件的外观品质要求比其他欧洲汽车厂商更高且更加严格。日前，在斯巴鲁新款力狮上，德国舍弗勒（Schaeffler）集团的日本子公司——日本舍弗勒为其配备了纵置CVT“Lineartronic”的全新无级变速箱链条，该链条属于该集团LuK品牌，具有传动效率高于传统主流金属带的特点，能够实现系统的小型化，从而直接减小CVT变速箱的体积。

目前，链条式CVT无级变速箱的基本结构是通过改变两个滑轮的旋转半径实现变速，与现在主流的金属带式相同。这种链条式CVT无级变速箱具有传动效率高的一大优点。CVT金属带由10块左右的薄钢带重叠而成，上面镶嵌有多个金属块。当滑轮以小半径转动时，金属带内侧与外侧的半径差相对扩大，钢带之间的摩擦也随之加大，出现损耗。因此，在滑轮转动半径最小的低速挡，以及向高速挡变速时，传动效率会出现恶化。

而在链条式CVT无级变速箱中，由于链条在旋转半径缩小时没有金属带存在的摩擦问题，因此传动效率不会下降。舍弗勒公司通过比较后结果显示，在车辆高速挡变速时，在传导小扭矩的状态下，金属带与链条的传动效率之差为4.5%-5.0%，而传导大扭矩时，传动效率之差则为1.5%-2.0%。利用扩大变速比范围的方式只有扩大滑轮外径或是缩小最小旋转半径，由于链条旋转半径缩小的幅度大于金属带，因此滑轮外径可以相应缩小。如此一来，使用这类CVT链条可以充分实现CVT无级变速箱的小型化，达到机械最小化的理想造车水平。