汽车是化工产品的重要终端行业之一。2008年金融危机来袭之时，伴随着美国主要OEM制造商的破产，全球汽车行业面临着前所未有的不确定性挑战。美国市场几大汽车公司相继申请破产保护，对整个行业甚至全球汽车产业链都产生了影响。从印度的IT解决方案提供者，到整车制造材料供应商，或是塑料、橡胶、涂料和胶黏剂的供应商都受到了相当大的波及。美国著名增长咨询公司Frost & Sullivan（弗若斯特沙利文）公司于2010年3月发表研究报告。由于塑料在乘用车中的使用大大降低了整车的碳排放，以及电动车不断受到市场青睐的因素，未来汽车行业对塑料部件仍将保持强劲的需求。
主要塑料添加剂的的种类及应用
塑料添加剂在汽车行业中的应用包括:增塑剂、耐冲击性改进剂、UV固化剂、抗氧化剂和阻燃剂。基础聚合物中加入不同塑料添加剂可具备不同的性能。举例来讲，塑料添加剂可用于在各种复杂环境下防止聚合物降解。这些塑料添加剂主要应用于乘用车的内饰、外饰和引擎等部件。用于乘用车中的塑料部件包括PP聚丙烯、PU聚氨酯、PA聚酰胺、ABS、热固复合塑料和其他工程及高性能复合塑料（PC聚碳酸酯、PBT聚丁烯对苯二酸酯、PPO聚苯醚等）。
经济危机对整车制造和塑料需求的影响
全球化工市场依赖于关键终端用户产业，如：医疗卫生、汽车与运输、能源、航空防御等行业。汽车是化工市场中重要的终端用户产业之一。正当信贷危机所导致的经济萧条戏剧化地影响到汽车的销售和生产，汽车行业在2008年备受关注。受信贷紧缩以及随后的经济衰退影响，全球乘用车市场的需求严重缩水。美国通用汽车公司曾是汽车行业的领军企业之一。然而由于受到金融危机的冲击，通用汽车的销量连续出现下滑，以至于在2008年年中宣布破产。通用汽车的破产对上游塑料部件供应商来说是一个极大的打击，这不仅体现在整车制造公司拖欠塑料部件供应商的零部件账款，也导致塑料部件供应商的业务量明显缩水。
由于大型汽车生产商的破产，汽车行业正所面临着前所未有的不确定性，并危及供应链的其余部分，其中包括塑料和化工市场。然而，由于塑料在乘用车中的使用大大降低了其碳排放量，缓解了造成的环境污染。中长期内看乘用车行业使用更多的塑料部件仍将是长期的趋势。
行业复苏之路
在中短期内,政府在汽车行业中仍然扮演着及其重要的角色。它们通过经济刺激计划和挽救主要制造商来支撑市场需求。举例来讲,2008到2009年之间,美国共发放了174亿美元贷款给汽车生产商来挽救美国岌岌可危的汽车行业。与此同时，德国和法国分别拨款15亿美元和60亿美元来刺激德、法两国的汽车市场。中国也通过150亿人民币的综合刺激政策来促进汽车行业的发展。从长远来看,汽车行业的复苏将主要依靠来自巴西、俄罗斯、印度和中国（金砖四国）的市场增长，同时也取决于乘用车新兴技术的发展。尤其是印度和中国，将是少数在此阶段汽车销售将保持增长的国家。供应商必须提出有针对性的发展策略来开发这些市场以弥补在西方市场受挫时所产生的需求量萎缩。
化工行业所面临的挑战主要包括以下五个方面：
● 原材料和能源成本的不稳定性
● 环保法规的相继出台
● 供应商与终端用户团结
● 全球一体化
● 市场希望获得的不仅仅是产品，而是产品解决方案
原油价格的持续波动提高了全球范围内的能源、材料、运输和加工成本。这严重影响到了汽车行业的产业链。无法解决不断提升的成本和持续下降的汽车需求量这一矛盾势必将使塑料添加剂生产商面临减产甚至停业的威胁。与此同时，塑料添加剂生产商还不能通过提高产品价格来获得显著利润增长的窘境备受关注。
另一方面，日益趋紧的环保政策进一步增加了塑料添加剂供应商的压力。供应商不得不生产既环保又低挥发的产品。这无论从资金上和技术上都是一个巨大的挑战。同时，在全球一体化的情况下，供应商不得不遵守各地不同的法律法规。比如，所有在欧盟使用的新产品目前都必须通过REACH授权和认证。这些法律法规迫使厂商投入更多的成本和时间，并阻碍了新产品的创新进度。
汽车市场所产生的驱动力主要包括以下两个方面：
● 塑料在汽车中的使用增加
● 金砖四国汽车市场的增长
一方面，目前汽车生产商已经把减轻整车重量并提高汽车的燃油效率从而减低碳排放列入事业发展规划，由此产生的塑料需求会不断增长。受到降低燃油消耗和政策法规的驱使，对于塑料的需求仍然会强势增长。
另一方面，以节能减排为目标的电动汽车更青睐使用塑料。在欧美等发达国家，电动汽车受欢迎程度正不断提升。与此同时，塑料的需求量也随之上升。同时，在汽车内饰和外饰中使用塑料的需求也降提高对塑料添加剂的需求，如：阻燃剂、抗氧化剂等，由这些物质组成的产品将被广泛运用到汽车制造中去。据Frost & Sullivan预测，全球电动汽车规模将在2015年扩大至120万辆。
由于欧美信贷危机，汽车需求在欧美市场日渐低迷。然而，汽车行业将持续在金砖四国保持良好的发展势头。Frost & Sullivan预测，印度和中国的轻型汽车将在2010年分别增长13.7%和8.3%。与此同时，整个产业链也将会受益于汽车产品在金砖四国的增长。
市场阻力主要包括以下两个方面：
● 全球金融危机
● 废弃汽车规定
全球金融危机的影响无疑已深入各个领域，汽车行业也难逃此劫。全球汽车行业所经历的大滑坡同样也波及到了材料和添加剂行业。Frost & Sullivan估计，2007年至2010年间，受欧美乘用车市场大滑坡的影响，全球乘用车市场产量将随之锐减。
回收是汽车塑料市场所面临的严峻问题之一。旧车塑料的回收将降低对新车所需的塑料需求。欧洲废弃汽车规定的出台进一步收紧了回收政策。举例来讲，截止到2015年底，整车重量的85%需要被再利用与回收。这一系列法规条例的相继出台，无疑给汽车塑料行业雪上加霜。
由此可见，尽管面临各方面的严峻形势，塑料在乘用车中的进一步使用，电动车不断受到市场青睐，以及金砖四国的汽车市场在经济危机中异军突起，化工市场有望走入“柳岸花明又一村”。
