8月18日～24日，日产汽车公司举办了一场特别的新车试乘会。特别之处在于，这款接受试乘的新车价格十分昂贵，约为1亿日元（1元人民币约合15.85日元），这个价格引来了日本公众的极大关注。有日本市民说，燃料电池车玩的就是心跳。尽管这款燃料电池车成本太高，要大规模普及难度非常大，但笔者注意到，日本政府和研究机构十分重视发展燃料电池车，并且在燃料电池技术方面取得了一定的进展。

从外观上看， 日产这款燃料电池车X-TRAIL FCV就像一款普通的SUV，但是其内部结构和普通汽车完全不同。另外，日产方面说，车上使用的燃料电池是在高压箱体中添加氢气，整个过程大约10分钟，和一般的加油过程没有太大区别。

在X-TRAIL FCV试乘现场，最新的移动式氢气填充站也来到现场，并现场表演加氢。一次加满“燃料”后汽车可以行驶370公里。和普通汽车一样，可以通过燃料表知道氢气的消耗量。为了适应国际市场，X-TRAIL FCV氢气充填口的尺寸和形状都采用国际标准。日产方面称，X-TRAIL FCV整车成本高昂，该公司目前也只有10辆这款车型。

价格昂贵是燃料电池车难以普及的主要原因。目前，日产已经制定了降低生产成本的目标，力争在2010年把价格降低到每辆1千万日元左右，到2015年以后力争降低到500万日元的低价格。

为了发展燃料电池车，日本地方政府也积极采取措施。《每日新闻》报道，日光市日前宣布，将从日产租赁一台燃料电池车作为公共用车。租金为每个月42万日元，其中一半由国家补助。租赁期暂定3年。燃料电池车作为公共用车驶向街头，这在日本还不多见。据了解，该市还设立了日光氢能社会促进协会。日光市政府有关负责人说，这样做的目的是为了促进燃料电池车的发展。

燃料电池车的发展速度主要取决于电池。笔者注意到，日本各界也在积极研发燃料电池技术。《日本经济新闻》日前报道说，九州大学“未来创造中心”研制成功了一项新技术，这种技术有望大大降低燃料电池车的成本。该中心小江诚司教授带领的研究小组发明了用镍代替白金作为触媒的新技术。这种技术如果能及时应用在燃料汽车的电池上，成本可大大降低。

目前，日本已经有很多开发燃料电池的研究中心。日前，笔者前往北海道采访，就参观了当地的一家燃料电池开发中心，并亲自感受了未来新能源的神奇。那里的研究人员自豪地说，这里将变成世界最领先的能源城市。这家研究中心位于北海道稚内公园，远远地就能看到山顶上一台风力发电装置飞快的旋转。这台风力发电机产生的全部电能用来分解水，然后利用分解水而获得的氢制成新式燃料电池。这种电池可以代替一般电池使用，计划应用于汽车。电池由“稚内新能源研究会”研制，这个项目受到了日本环境省的巨额资助，属于日本环境省提倡的“环境与经济良性循环的街区模型事业”之一。这里的研究人员向笔者介绍说，日本的能源自给率很低，研发燃料电池技术不仅可以减少二氧化碳排放量，有利于环境，还可以减少对石油的依赖。一位研究人员还十分肯定地说，“未来将是燃料电池的时代”。

日产燃料电池车X-TRAIL FCV