在日前闭幕的2010华盛顿车展上，绿色环保汽车是绝对主角。参展企业纷纷推出节能环保新车或发布相关计划。其中，通用汽车公司的计划引人关注——该公司宣布将投资1.29亿美元，在其位于美国马里兰州巴尔的摩的变速器厂研制电动车用电机。这将是通用汽车首次自行研发电动汽车的重要零部件，该公司因此成为第一家自主研发车用电机的美国整车企业。

通用汽车位于巴尔的摩的变速器工厂于2000年建成，通用电机项目完成后，预计该厂新增200个工作岗位。届时，该厂的员工总数约为工厂建成时的2倍。

据了解，通用汽车计划批量研发包括插入式混合动力汽车、增程型电动汽车和纯电动汽车在内的电动汽车，自行研制这些车辆配装的电机是该公司电动汽车研发计划的重要组成。据悉，巴尔的摩电机项目是通用汽车整体电机项目的一部分。

种种迹象表明，通用将新能源汽车的发展重点放在电动汽车上。该公司目前正在底特律哈姆特拉米克工厂生产增程型电动汽车，雪佛兰Volt是该电动汽车项目的重要组成部分。通用汽车发言人对外宣布，该公司是美国第一个依靠本土资源，设计、研发、生产电动汽车的汽车制造商。除电机以外，通用汽车还计划在研制电动汽车的其他零部件方面，更多依靠自己的力量。之前，通用汽车已投资4300万美元，在美国乔治亚州韦恩县建成布朗斯顿车用电池厂。今年1月，该厂生产出首套为雪佛兰Volt配套的锂离子电池组。

通用汽车董事会副主席汤姆•史蒂芬斯认为，一直以来，电机研发似乎不受重视。即使生产Volt这类增程型电动汽车，人们也一直把目光集中在改进车用电池技术上。

据史蒂芬斯介绍，通用汽车几年前便开展电动车用电机的相关研究。从2003年起，该公司在威克瑟姆、庞蒂亚克、印第安纳波利斯、马里兰、加利福尼亚等地，总计投资2.46亿美元，开展电机和相关电驱动设备研究。目前，通用汽车已经开展多项电机项目，通过这些项目，该公司增加100余名电机技术工程师。“未来，电机对通用汽车意义重大，也许相当于目前传统汽车发动机对通用的重要价值。”史蒂芬斯说，“随着电池技术不断发展，我们可以通过自己设计、生产电机，更有效地利用资源。这对我们降低电动汽车生产成本有很大帮助。”

史蒂芬斯同时指出，尽管通用汽车决定自己研发电机，但不会全面停止与相关供应商合作。他说：“通用的目标是成为车用电机技术的领先者。我们将继续与供应商合作，力求利用最新技术成果，尽快实现我们的目标。”

通用开展电动汽车研究项目，得到美国政府的大力支持。截至目前，该公司已获得美政府约2.41亿美元扶持金。其中，布朗斯顿电池厂得到1.06亿美元，该厂是美国政府首个直接援助本国汽车制造商建立的电动汽车配套厂。去年8月，为帮助通用汽车扩展电动汽车项目，美国能源部设立1.05亿美元专项基金。预计巴尔的摩电机项目约一半的启动资金，来自该项基金。

美国总统奥巴马要求，到2015年，美国插入式混合动力汽车的保有量要达到100万辆。为了加速电动汽车市场化，美国政府通过向消费者提供鼓励消费措施等方式，促进电动汽车销售。

除了支持电动汽车发展，美国政府还为推进传统汽车燃油经济性提升提供资金支持。近日，美国能源部宣布拨给通用汽车770万美元专项资金，支持该公司推进旨在提升车辆燃油经济性技术的研发。据悉，使用这些先进技术后，传统汽车的燃油经济性至少提高25％。