颠覆传统汽车拥有方式的拼车服务正在兴起。为尽可能方便和安全地实现这些新车及汽车服务，国际科技公司大陆集团与比利时汽车服务集团D'leteren成立了合资公司OTA keys，以研发和实现各种拼车服务。新公司总部设在布鲁塞尔，公司名源于其最大产品领域：通过手机无线传输及使用的纯虚拟汽车钥匙。这项技术可用于公司车队、拼车公司及汽车租赁行等。
 
“大陆集团拥有20余年研发和生产电子汽车钥匙的经验。我们自2008年起一直在研究纯虚拟汽车钥匙。OTA keys将使我们能够向拼车服务提供商、车队运营商及汽车租赁行提供完整的‘服务包’，给予顾客方便、安全甚至‘兴之所至’的驾驶体验”，大陆集团车身电子事业部车身与安全业务单元负责人Andreas Wolf解释说，“OTA keys清晰地展现了智能交通系统将会带来的各种机遇。”
 
“作为汽车行业的一家服务公司，多年来我们研发和提供一系列解决方案，以创造易于使用和安全的服务。OTA keys极大拓宽了我们的选择，并且首先将给予最终顾客非凡的体验：能够随着兴之所至选择驾乘车服务——这项服务的提供商遍及全欧洲。亚洲和美洲将是我们接下来的目标市场”，来自D'leteren的OTA keys董事总经理Thibaut Cardinael解释说。
 
虚拟钥匙工作原理
OTA keys 系统的核心是虚拟智能手机钥匙。智能手机使用近场通信技术 (NFC) 或标准低功耗蓝牙 (BLE) 技术与汽车交换数据。驾车者使用一个智能手机应用程序随心所欲进行用车预约。然后 OTA keys 系统将一个加密的防伪数据记录发送至手机。虚拟钥匙保存在智能手机的 SIM 卡上。它包含对进入汽车的授权。手机使用 NFC 或 BLE 标准将数据（身份认证、车辆和诊断数据，以及用户资料）发送到汽车中的阅读器。阅读器可集成在汽车部件（例如车门）中。汽车中的另一个接收器会在发动机启动前验证智能手机中的虚拟钥匙，验证通过之后汽车即可发动。
 
Thibaut Cardinael相信新公司能够改变各种交通服务的使用者与其车辆的互动方式。“我们能够向车队运营商提供一系列方法，使汽车方便及易于使用。通过虚拟钥匙进行无线通信的版本是最先进的版本。这显示了利用智能无线通信、安全的数据传输和高性能后台能够实现什么功能。”
 
应用程序支持新的便捷交通概念
OTA keys 向其客户提供必要的数字基础架构，其中还包括一个安装在最终顾客智能手机上的应用程序，它是针对相应车队或拼车运营商的要求而量身定制的。使用者可使用该应用程序来寻找、选择和预约汽车。然后，智能手机甚至能够将使用者引导至汽车所在位置。使用 OTA keys 服务甚至能够随兴所至地租车。这时，使用者只需拿着自己的手机对着无人使用的汽车的车门，服务器上就会自动产生一个虚拟钥匙。然后，在完成了可用性检查后，该虚拟钥匙就会发送至智能手机。虚拟钥匙负责打开车门，而应用程序根据其编程方式取得关于汽车状况的更多数据，然后变身为易于使用的导航系统。
 
事实证明 OTA keys 系统非常有用。在法国图卢兹进行的一个试验项目已经结束，摩纳哥的一个拼车服务车队现在成为首个使用  OTA keys  系统的客户。
 
更便宜，更安全，因此更实用：虚拟钥匙的使用
大多数拼车服务车队目前仍然依赖于各种结合车载智能功能的系统，而 OTA keys 系统使用智能手机功能，并且只要求汽车支持 NFC 或 BLE 技术。这种方案具有许多优点。主要优点是成本的大幅下降。通过使用虚拟钥匙，每辆汽车的投资可显著降低。
 
来自 OTA keys 的虚拟钥匙的第二大优点是极高的安全性。其使用的数据环境和工作原理与越来越多的智能手机上的支付功能是一致的，因此可满足银行的严格要求。此外，手机与汽车之间的数据同步只以加密格式进行。这些安全程序不会让使用者不方便，而是完全相反。这使该系统空前易于使用。
 
展望：从虚拟汽车钥匙到个人交通管理者
这只是开始，因为 OTA keys 系统可自由扩展，轻松地随时增加新的功能。例如，将来还有可能将个人汽车设置保存在虚拟汽车钥匙上。该系统已经可以支持与手机的自动蓝牙配对。将来这还有可能用于传送驾车者喜爱的电台频道或者座位偏好信息，使驾车者在短期租赁汽车中立即获得宾至如归之感。来自大陆集团与 D'Ieteren 的合资公司的数字钥匙还提供了用于其他交通方式所需的所有特性。这样，OTA keys 还成为智能交通系统领域（大陆集团视之为一个成长型市场）众多机遇的开拓者。