美国《时代周刊》一年一度的“全球最具影响力百人榜”，总会给汽车行业的风云人物留有一席。今年，入行仅有6年的泰斯拉汽车公司CEO艾伦•马斯克一举击败呼声极高的福特CEO穆拉利光荣上榜。

天赋和努力铸就成功

马斯克出生在南非的普通家庭，幼年时父母离异，能够取得今天的非凡成绩，更多要归功于他的天赋和努力。马斯克年仅11岁就编写出平生第一个软件，并拿到500美元的报酬。

17岁的马斯克毅然移民到母亲的故乡加拿大。在申请到美国宾夕法尼亚大学奖学金后，他如愿以偿地从加拿大转学到美国。在宾大，马斯克拿到物理学及经济学学士学位。与此同时，异于常人的高智商让他在应付专业课的同时，还有精力接触一切感兴趣的领域，比如互联网、清洁能源和航天领域。

毕业后，马斯克到硅谷一家开发超级电容的公司工作，短短几个月他便写出了一篇探讨超级电容在汽车上应用潜力的论文。就在马斯克准备攻读高能物理专业博士学位之际，他突然萌生强烈的创业念头，于是毫不犹豫地选择退学。

4年后，27岁的马斯克卖掉了自己编写的Zip2软件，并掘到第一桶金——2200万美元。随即，他在硅谷成立了一家公司，参与网络支付系统“贝宝”的开发。2002年，当易趣收购贝宝时，他获得了1.6亿美元。

泰斯拉汽车公司CEO艾伦•马斯克

经过深入思考，马斯克决定实现儿时梦想，涉足航天领域。他成立了SpaceX公司，专门研发制造宇宙飞船和火箭发射器。2008年，该公司猎鹰1号火箭成为第一枚私人投资并成功进入太空轨道的液体燃料火箭，同时马斯克还拿到了美国国家宇航局价值16亿美元的货运补给合同。

“泰斯拉现象”席卷美国

当SpaceX逐渐步入正轨后，马斯克对自己的商业眼光和运作手段越发充满信心。此时，美、日等国正在探索传统动力汽车向新能源汽车的转型，曾有过超级电容研发经历的马斯克从中嗅到了商机。此时，他恰巧又遇到了对电动汽车有浓厚兴趣的汽车工程师马丁•艾伯哈德．同样热爱跑车的二人一拍即合。

2004年，泰斯拉汽车公司成立，专门从事电动跑车的开发。在他们看来，对新技术的接受总是从富人开始，虽然制造跑车的技术要求更高，但是能在一定程度上解决最初的产品推广问题。

2008年，泰斯拉的首款车Roadster问世，除了高达10万美元的售价令人生畏外，其余性能指标无一逊于传统跑车。果然，该款车既环保又高贵的特性，赢得了美国好莱坞明星和商界名流的青睐。

虽然泰斯拉打响了第一炮，但是对于一家产品定价10万美元、年产1000辆汽车的公司来说，下一步如何发展才是更大的难题。富人阶层客户群毕竟有限，马斯克的公司如果无法利用规模效应降低成本，也就不能进一步扩大市场。但是，他若将产品定价减少一半、产量提高20倍、从高端市场下探进中端市场，同样面临市场风险。

“每个企业在发展阶段都会经历阵痛，但阵痛过后迎来的将是质变。”马斯克认为，摆在泰斯拉面前的路只有一条，那就是进入大众市场并坚定不移地发展纯电动车。“我认为再过20年，美国汽车制造商生产的全部产品都是纯电动车；40年后，美国道路上行驶的汽车将全部为纯电动车。本世纪内，全球将实现汽车电气化，未来的天下将是纯电动车的天下，绝不是混合动力汽车的。”

就在马斯克谋划电动汽车推广蓝图的时候，“泰斯拉现象”悄无声息地席卷美国汽车业，引起众多车企关注，迫使他们不得不重新审视自己的新能源技术路线。在很多人看来，他是从硅谷拯救“底特律”的人。

崇尚谨慎发展策略

就在入选“全球最具影响力百人榜”后不久，马斯克又迎来了一件喜事。5月21日，丰田购买泰斯拉公司5000万美元的股份，二者计划合作生产Model S电动车，并于2020年正式投产。2010年1月，泰斯拉公司曾获得美国能源部提供的4.65亿美元政府长期贷款，用于Model S的开发工作。

在合作谈判期间，丰田公司掌门人丰田章男表示，希望能从泰斯拉这样的新兴企业中学到不畏挑战、快速决策及灵活制定战略规划的能力，让丰田重拾往日的创业精神。

与丰田的合作，并非泰斯拉第一次与跨国车企“牵手”。2009年5月，戴姆勒以5000万美元的价格购买了该公司9%的股份。戴姆勒副总裁赫伯特•科勒认为：“泰斯拉可以帮助我们跨越一个时代，以尽可能快的速度进入电动汽车领域。”

在选择合作伙伴上，马斯克表现出超出年龄的谨慎和理智。他强调：“泰斯拉不会为了快速发展而刻意寻找捷径，要坚持谨慎的融资策略，避免因引进资本而造成不必要的麻烦。”正是这份难得的清醒，让他回绝了不少国际投资机构抛来的橄榄枝，从而确保了泰斯拉发展的独立性。