节能减排的推动，降低成本的需要，使轻量化在制造业被列为持续发展的重头戏。作为制造业中重要的一环，汽车轻量化更是得到持续的关注，汽车及零部件供应商纷纷将轻量化列为新产品具有竞争力的一项重要衡量标准。

所谓汽车轻量化，就是在保证汽车强度和安全等综合性能的前提下，采用现代设计方法对汽车产品进行优化设计或使用新材料、新工艺减轻产品的自身重量，以达到减重、降耗、环保、安全的目的。所以，汽车轻量化首先应保证产品性能不降低且满足使用要求，再关注总体成本不提高。

有研究显示，汽车整车重量降低10%，滚动阻力减少10%，燃油效率可提高3%；车桥、变速器等装置的传动效率提高10%，燃油效率可提高7%。正是由于汽车轻量化可显著提高燃油经济性，减小汽车自身质量，提高燃油效率，目前，汽车行业已经认定，轻量化是汽车发展的必由之路。

在持续推进轻量化的进程中，一批零部件企业毫不示弱，也开始研发轻量化产品，专业生产车桥的青特集团就是国内车桥行业主动推行轻量化工程的车桥制造厂家。

为使产品在安全可靠的前提下实现轻量化，青特集团注重“健康减肥”。基于此，青特集团从优化产品设计结构、使用新材料、改进生产工艺三个方面努力。为此，青特集团依托国家级技术中心和博士后科研工作站，利用计算机辅助工程技术优化产品设计结构，使车桥零部件薄壁化、中空化、小型化、符合化；在选用新材料时，青特集团选用强度更高、重量更轻的新材料，如高强度钢、铝合金、镁合金、工程塑料等；青特集团注重改进制造工艺，如采用液压成型技术、激光拼焊技术、旋压成型技术等先进工艺以实现车桥产品的轻量化。

在汽车轻量化方面，很多国家和地区已经做出了诸多努力。目前，国际上通过使用新材料、改变产品形状、创新产品加工方法等使轻量化的方案层出不穷。近些年，我国也开始走轻量化汽车发展之路。从2008年起，我国重卡行业掀起了一股轻量化的热潮，自动变速器、铝合金壳体变速器、少片簧悬架、橡胶悬架、空气悬架、复合材料、高强度钢板车架等技术得到迅猛发展。

2011年，《公路安全保护条例》的实施，进一步推动了商用车轻量化的进程。我国主要的重卡企业，都通过结构优化设计、新材料应用、新工艺开发等途径降低车身重量，研发出了轻量化车型。

其中，一汽解放汽车有限公司主要通过把悬架从多片簧改为少片簧、将鼓式制动器变为盘式制动器、采用膨胀式桥盒的减速桥以及在散热器等相关零部件上采用铝合金材料等来达到减重的目的。据悉，正因为措施得当，一汽解放J6P轻量化牵引车从原来的9.2吨降重到8.5吨。与一汽不同，福田欧曼6系牵引车的轻量化主要通过优化结构设计，采用模块化技术，利用奔驰技术对原有车架进行再设计，配以少片簧技术，精铸件、真空胎等措施，这样欧曼6系牵引车不仅降低了整车重量，达到了轻量化的目的，更提高了车辆的稳定性和可靠性。

为进一步减轻产品重量，青特集团加强了与重点供应商、原材料供应商的联合开发力度，加强与产学研机构的协作交流，实施“借脑工程”，借助“产学研、产品链系统、专业设计机构”的外脑，提升人员素质，提高产品性能，确保轻量化工作顺利进行。比如，8月中旬，在青岛青特集团产业园召开的“青特集团产品轻量化技术研讨会”，就是青特在推动产品轻量化进程中借助“产学研、产品链系统、专业设计机构”外脑的一次尝试。

据悉，青特集团推进产品轻量化的工作，才刚刚开始。未来五年，青特计划投资约10亿元，对前轴项目、铸造项目、齿轮项目、车桥项目等关键领域进行持续改造，提升产品工艺装备水平，提高产品自控水平和产能，使现有通用车桥产品通过材料、结构、工艺优化等持续改进，在保证产品性能的前提下实现降重7%～9%的目标，打造轻量化车桥专家。