与现下事故不断的自动驾驶汽车相比，业内人士普遍认为自动驾驶卡车可能会更快落地商用。相关数据显示，中国卡车需求量大约为600万辆，美国大约需350万辆，且据全球管理咨询公司麦肯锡报告预测，到2030年，卡车实现完全自动驾驶后，运营成本将下降约40％。
自从自动驾驶技术蓬勃发展以来，自动驾驶卡车领域也涌人了不少玩家，比如戴姆勒、福田、特斯拉、Embark、图森未来、Pony.ai、西井科技等。
5月29日，谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo在推特上宣布，该公司的完全自动驾驶卡车测试项目将重新在亚利桑那州的凤凰城开启，其还计划在亚利桑那州凤凰城运营卡车车队。目前，Waymo的自动驾驶车辆在凤凰城周边进行测试，未来计划将向更多区域拓展，包括亚利桑那州、旧金山和亚特兰大等地。Waymo会在其自动驾驶卡车中安排两名安全员，可以随时接手车辆。
与现下事故不断的自动驾驶汽车相比，业内人士普遍认为自动驾驶卡车可能会更快落地商用。相关数据显示，中国卡车需求量大约为600万辆，美国大约需350万辆，且据全球管理咨询公司麦肯锡报告预测，到2030年，卡车实现完全自动驾驶后，运营成本将下降约40％。
自动驾驶卡车在商用落地进程中还基本处于研发测试与试运营阶段，还没有哪家公司可以实现大规模量产或真正商业化落地。
不过，与Waymo竞争的自动驾驶卡车技术开发商TuSimple（图森未来）以及Embark已经开始在亚利桑那州提供有偿运输服务。今年2月份亚马逊证实了他们正在使用Embark公司开发的自动驾驶卡车沿着I-10号公路运输部分货物。
5月21日，TuSimple宣布与美国邮政（USPS）达成合作，为其提供无人驾驶运输服务，TuSimple公司的无人驾驶卡车将在亚利桑那州凤凰城和得克萨斯州达拉斯市邮政配送中心之间往返运输货物，车上将配备一名安全工程师和司机来监控拖车的性能，该试点计划包括五次往返，每次总计超过2100英里(3380公里)或大约45小时的车程。
如果TuSimple与美国邮政的合作成功，将标志着新兴的自动驾驶卡车行业取得了一项成就，并有可能解决全国货运司机短缺和监管限制的问题。
在技术层面，TuSimple认为由于半挂车的重量、尺寸以及在高速公路上行驶的动力性能，半挂车的自动驾驶技术必须是专用的。而Waymo则对外表示由其内部开发的系统包括软件、电脑以及雷达、激光雷达和数十台摄像机组成的精密视觉系统，可以应用于任何类型的车辆。
自动驾驶卡车的应用场景正逐步实现落地。不久前，瑞典初创公司Einride宣布，将在公共道路上使用无人驾驶电动卡车进行货运，其T-Pod电动自动驾驶卡车的自动驾驶水平达到了L4级别，没有传统卡车所拥有的驾驶室，几英里之外的操控人员，可同时监控并控制最多10辆卡车，极大地降低了运营成本，同需要司机驾驶的卡车相比，这一类卡车预计能减少货物运输途中60%的成本。
除了研发L4级自动驾驶乘用车以外，自动驾驶初创公司Pony.ai联合创始人兼CEO彭军在今年上海车展期间表示，他们内部有一个十几人的团队在做长距离的卡车运输，花了16周的时间，实现了在一些城市主干道和工业园区的完全无人驾驶，包括通过十字路口和上下主路等驾驶行为。
作为世界最大的卡车生产商，戴姆勒可不愿在自动驾驶时代掉队。据外媒报道，自6月1日起，戴姆勒卡车将成立一个自动驾驶全球组织：自动驾驶技术集团（Autonomous Technology Group），以汇集其全球自动驾驶专业知识和活动。新集团的主要任务包括自动驾驶路线图的总体规划和实施，研发和成立必备的操作基础设施和网络，朝着量产高度自动化卡车迈进（L4）。
为了实现10年内让高度自动驾驶卡车上路的目标，戴姆勒卡车在2019年拉斯维加斯国际消费电子展（CES）上宣布将投资5亿多欧元（超5.7亿美元）发展L4卡车。此前，戴姆勒出手买下了Torc Robotics的多数股权，为的就是加快半自动驾驶商用卡车的部署并推动Level 4自动驾驶卡车的研发。未来有了Level 4自动驾驶系统后，卡车就可以轻松日行千里，驾驶员只需在极少数情况下对车辆进行接管。
除了初创公司、科技公司与传统车企外，加入自动驾驶卡车“比赛”的还有互联网巨头。早在2018年1月，就有消息称菜鸟网络正在大规模布局无人驾驶大卡车。2018年5月，苏宁在物流园区和高速场景测试了无人驾驶重卡。同月，京东自主研发L4级别自动驾驶卡车亮相，宣布将在2020年实现无人重卡的商业化，承担主要城市及区域中心之间的高速公路运送任务。
自动驾驶卡车不会在一个决定性的时刻部署，而是以循序渐进的方式。相反，市面上自动驾驶卡车有望以多种方式推出，首先的优点就是提高人类驾驶员的效率。
