2月16日,自动驾驶卡车公司主线科技宣布正式完成B轮融资,本次融资由北汽产投领投,郑州国投、优势资本跟投。
据亿欧汽车了解,主线科技此前已拿到人工智能领军企业科大讯飞的天使轮融资,并且在A轮中引入普洛斯、蔚来资本、钟鼎资本及博世集团,值得一提的是,本轮融资此前已完成越秀产业基金、众为资本、渤海中盛的投资。
主线科技表示,今年将重点推进自动驾驶卡车量产与干线物流自动驾驶业务发展,持续开放融资,引入更多支持公司发展的战略合作伙伴。
干线物流和Robotaxi是最大的两个自动驾驶商业化应用场景。相对规范单一的物流运输场景、货运行业日益增长的人效诉求、先于Robotaxi的规模化落地速度,使得干线物流成为自动驾驶企业竞争入局的场景之一。
亿欧智库统计,2021年自动驾驶赛道共计发生102起融资事件,融资金额达407.4亿元人民币,金额规模仅排在造车新势力和出行科技之后,但赛道热度排行第一。
主线科技创始人兼CEO张天雷是自动驾驶赛道的入局亲历者。在接受亿欧汽车采访时,张天雷表示,自动驾驶市场尽管在过去一年局部过热,但整体趋于理性。随着自动驾驶的进一步商业化落地,自动驾驶领域的融资额将进一步增加,资本也会更加聚焦于具备量产和商业化能力的自动驾驶企业。
深耕自动驾驶技术多年的主线科技,也将在实现封闭道路自动驾驶重卡量产的基础上,逐渐向半开放和全开放场景进军,赋能汽车与物流行业。
自动驾驶产业局部过热,人应当比资本理智
智能汽车将引发未来五年的风口。
随着经济贸易的飞速增长,物流业已经成为中国国民经济的支柱产业。在《2021中国自动驾驶干线物流商业化应用研究报告》中,亿欧智库统计,2020年中国社会物流总费用为14.9万亿元,占当年GDP比重达14.7%,而公路货运占据全社会货运量比例长期在70%以上。中国干线物流具有在数万亿级规模的市场。
但干线物流行业存在近乎致命的痛点——司机易激进驾驶和疲劳驾驶,设备存在盲区,导致安全事故频发;通行费、燃油成本和司机薪酬上涨,运价持续走低导致利润空间薄;柴油重卡的氮氧化物与颗粒度排放量大,带来空气污染……
这些问题,让自动驾驶技术看到变革的可能。
事实上,很多自动驾驶技术公司选择从重卡切入商业化落地场景。“大家看到了自动驾驶卡车的刚需性、迫切性和实现的确定性。”张天雷直言。
他认为,无论是市场体量、资本认可度,还是论可实现性,自动驾驶重卡都排在自动驾驶细分赛道第一,作为2021年度细分赛道当之无愧。
他对亿欧汽车指出,对于自动驾驶来说,细分赛道市场规模各有不同。当前Robotaxi和自动驾驶重卡具有较大的细分市场,清扫车、挖矿车、巡逻车等紧随其后。因为Robotaxi在其中最难实现,所以人们对它的认知越发理性。资本在进行选择时,也不像以往只看团队,而是根据产品和实际发展来判断发展趋势。
局部引发更多关注,整体趋于理性,是张天雷对自动驾驶市场全局的判断。
对于投资人来说,未来的发展预期取决于市场体量、应用的成熟度、场景里落地速度等维度的综合表现。无论从被资本的青睐程度还是商业化进展,主线科技已经印证了五年前的选择没有出错。
张天雷认为,智能汽车是继智能手机、移动互联网之后的一波新的风口,而与智能汽车相关的载体,出行场景和技术都将是未来至少5年的发展趋势。
回归商业本质,才是科技公司制胜关键
在张天雷眼中,找到好客户、真正落地,并持续技术迭代是无人重卡业务当前面临的三大挑战。
而在业务层面之外,如何与大公司抢人,将好的产品经理和项目经理收入旗下,也会成为解决前三个问题的重要因素。
好客户不仅能够为团队创收,还能检验团队快速交付产品的能力,甚至通过在行业内的头部效应,帮助团队将研发成果带入市场,使产品更快地获得市场认可。
目前行业内很多团队都能够对产品进行演示,但鲜有客户买单,很可能是由于缺乏灯塔项目和旗舰客户,缺乏将产品塑造成“爆款”的有效途径。
基于此,张天雷表示,好的产品和客户应当是相互成就的。
如何高可靠性地把产品交付出来,是企业面临的又一个难点。他坦言,这是量产问题。自动驾驶从试验走向批量交付,不仅需要跟主机厂配合,还需要团队具备很强的交付工程能力。“即使商务和运营的团队能够搞定订单,没有量产交付能力,订单就是空谈。”
克服技术难点,让产品效果达到客户预期,是企业面临的又一个重要挑战。
技术出身的张天雷在谈及这点时颇为自豪,因要完成客户要求的技术指标,团队的自动驾驶研发能力需要足够硬核,定位足够精准,全栈开发流程实现贯通,而在这些方面,他表示主线都能够做到客户预期的效果。
张天雷对亿欧汽车表示:“现在是抢人大战,供需关系在人才端。不是面向自动驾驶重卡领域抢人,而是面向整个智能汽车市场抢人。”
令张天雷颇感困扰的是,相比于更具财力,更有品牌背书的造车新势力,专注细分领域的科技公司似乎没那么有吸引力。张天雷经常思考的是如何说服人才加入团队,他希望把能稳定交付的技术和纯粹的科技范儿团队展示给候选人。
科技公司的制胜法宝在于商业。
主线科技正知行合一,在与客户、资本的持续交流中了解实际需求,在数据和实际层面对产品规模进行考察,张天雷力求让自动驾驶回归商业本质,而非讲一个关于天才的群体故事。
自动驾驶万里长征,批量化交付只是起点
根据工信部、公安部和交通部联合发布的《智能网联汽车道路测试与示范应用管理规范(试行)》,智能网联汽车若想上路,必须经过层层考核。
据亿欧汽车获悉,针对智能网联汽车的考核科目多达几百项,具体到盲区检测、紧急制动等功能,考核全程历时3个月以上。
作为第一个拿到北京高速公路测试牌照的科技公司,主线科技堪比“过五关斩六将”。测试之前,主线科技为实际路面上可能遇到的偶发问题,做了大量准备工作,时间主要花在长尾事件上。
张天雷告诉亿欧汽车,目前,主线科技的自动驾驶重卡已经在港口业务场景实现车上无人,同时也是第一个实现核心商业化应用完全无人的技术公司。尽管坐拥成熟的产品和具有批量化交付能力的团队,但主线科技的目标远不止于此。
“我们把创业当成好几十年的事,万里长征刚迈出第一步。”张天雷认为,主线科技接下来会用两年时间做半开放路段的应用,然后再花3年的时间,争取做到全开放路段自动驾驶技术的量产。
而量产是一个漫长的过程。在新一轮融资后,主线科技会更加关注技术,持续做技术和产品的迭代。张天雷强调:“产品是公司的生命线,因为只有产品才能长期、持续地跟客户交流。”
张天雷坚持清晰的定义、紧密的研发和不断迭代的流程远比复杂的算法展示重要得多。主线科技也一直定位于帮助物流场景方降本增效,提供整体解决方案。而运营方面,主线科技将投入更多成本,建设运营服务,加深与场景方的合作。
2021年,主线科技已经用自研的智能物流整体解决方案实现了“小目标“。千里之行始于足下,主线科技在未来也将坚持专注技术,聚焦产品交付,用一如既往的态度迎接挑战。