“1998年以前，国内卡车还没有装配空气悬挂系统。但通过参加国外车展的机会，我们发现卡车空气悬挂的优势及市场前景，随即下定决心做这个。”青岛方正机械集团有限公司综合部副部长孙亚芹在接受记者采访时说。

青岛方正机械集团有限公司是国内最早进行卡车空气悬挂产品研发生产的企业，据孙亚芹介绍，也是国内首家规模化生产汽车空气悬挂产品的企业。公司目前拥有驱动桥空气悬挂、随动桥空气悬挂、可提升桥空气悬挂三大系列30多个品种，均已形成批量生产规模，为青汽、北汽福田、东风汽车集团等国内大型主机厂家配套。特种车桥配空气悬挂以总成形式为一汽集团、福田汽车、东风汽车集团等国内大型主机厂家配套。现在，公司具备年产各种空气悬挂40000台、特种车桥30000根和各种专用汽车2000辆的生产能力。目前，年产各种空气悬挂产品10000多台，是目前国内产销量最大的卡车空气悬挂生产基地。其系列产品主要为一汽青岛汽车厂、福田汽车、东风汽车集团等进行配套，年配套量接近1万台，被市场广泛认可，产品销量占整个国内市场装配卡车空气悬挂车辆的70%以上份额。

与传统的钢制弹簧悬挂相比较，空气悬挂具有很多优势，最重要的一点就是弹簧的弹性系数也就是弹簧的软硬能根据需要自动调节。例如，高速行驶时悬挂可以变硬，以提高车身稳定性；而长时间低速行驶时，控制单元会认为正在经过颠簸路面，进而调节悬挂变软来提高舒适性。但缺点是技术还不是很成熟，密封系统容易破损从而影响悬挂系统。

2002年公司顺利通过ISO9001质量管理体系认证。同时被青岛市授予“高新技术企业”，所研发生产的汽车空气悬挂产品被认定为高新技术产品和重点新产品。企业一向重视新产品的开发设计和改进工作，取得了包括载重汽车半挂车空气悬挂装置、车辆空气悬挂提升机构、汽车车桥阻尼转向机构、汽车防滑装置等多项国家专利。另外，公司还专门成立了国内首家针对汽车空气悬挂研究开发的具备全面、高层次的产品创新和设计开发能力汽车空气悬挂研究所。2007年底通过ISO/TS16949质量管理体系认证，公司连年被青岛市授为“百强企业”和“守合同重信用企业”。

在研发上，公司的投入占年销售额的3.7%。孙亚芹向记者介绍，汽车悬挂研究所内有固定研发人员近20名，这些人大部分是由在公司工作十多年的技术总工一手栽培，因此他们能在设计思路和研发理念上比较快的达成一致，这也是其他研发团队所不可比拟的。

在借鉴国外技术的基础上，青岛方正开始了自主研发之路。卡车空气悬挂系统项目被列为青岛市科技攻关计划，并得到政府的50万元科研经费的资助。从1998年开始，不到10人的小团队每天夜以继日的就行设计、研究，2002年终于研制成功并开始生产推广。2003年，产品投放市场之初，由于技术不被国内厂商所认可，公司一度处于零订单状态，直到2004年该系统在节能减排、提高车辆稳定性等方面的明显优势才被客户认可。

产品的推广之路开始于一汽青岛与福田汽车欧曼重卡。由于在技术研发时一汽为方正提供了样机，因此后来这2家公司的合作比较顺畅。当时，在国内卡车市场上，方正的空气悬挂车桥总成占据了100%的市场份额。现在由于国内有很多企业在这一领域有所发展，目前方正所占市场份额为70%以上。“也就是说，如果卡车年产销量是15000辆，我们能为其中的10000多辆进行配套。”孙亚芹说。