美国爆发的次贷危机逐渐演变为全球金融危机后，欧洲各国也不可避免地受到影响。随着社会整体实际收入水平下降、失业率增加、金融资产缩水等坏消息的不断出现，大宗物品消费首当其冲出现下滑。2008年，欧洲汽车销量（新车注册数量）同比下降7.8％。

按国家排序来看，2008年欧洲汽车销量超过100万辆的国家共有5个，这5个国家全都出现了同比负增长。在欧洲市场位列第一的依然是德国，2008年新车注册数超过了300万辆．同比下跌了1.8％。表面上看德国的下跌幅度小于欧洲整体水平，但这主要是因为2007年年初，德国提高了汽车的消费税，导致2007年全年汽车销量大减9.2％，因此基数较低。应该说德国的汽车消费，已经连续两年处于低迷状态。

在排名前5的国家中，西班牙的跌幅最大，达－28.1％，意大利和英国紧随其后，跌幅分别为－13.4％和－11.3％。其中，西班牙和意大利都是在2007年采取积极的汽车消费刺激政策，提高了基数。但到了2008年整体经济环境出现变化，特别是西班牙，还取消了对报废汽车的补贴，导致新车消费量出现明显下滑。

前5名中，法国2008年新车注册数仅出现了－0.7％的微跌。这主要是因为法国政府推出了对新购节能环保型车辆的补贴政策，拉动了消费。

整体来看，2008年整个欧洲只有11个国家汽车销量出现增长。虽然从国家数上来看，还不算太坏，但这些增长的国家普遍总量较低，全部增长规模不足9.5万辆，尚不足以抵消英国、意大利、西班牙三国中任意一国的跌量。

从排名前10的国家顺序来看，排在前7位的国家顺序没有发生变化。罗马尼亚由2007年的第8位跌到第11位，瑞士由第9位跌到第10位，奥地利由上年的第10位上升到第9位，波兰由第11位上升到第8位。

分析人士认为，去年欧洲汽车市场的变化表现出三大特征：其一，在经济水平较为发达的西欧各国，由于汽车的人均保有量已经很高，新车销售主要以更新换代为主，市场缺乏刚性需求，所以特别容易受到政策和经济环境的影响。其二，汽车保有量相对较低、刚性需求相对较大的东欧市场，虽然近几年一直扮演欧洲经济新增长点的角色，但在金融危机面前，由于很多国家尚未加入欧元区，货币贬值压力巨大，消费严重疲软，汽车市场容量仍不足以占据较重比例。其三，在欧洲，金融产业越发达、在本国经济中所占比例越高的国家，此次受金融危机的影响就越大，相应地，汽车销量下降幅度也较大。新车注册数降幅较大的英国、瑞典、爱尔兰、冰岛等国家的汽车消费萎靡都与金融行业的冲击有关。现在，欧洲面临经济崩溃的国家并不止冰岛一个，拉脱维亚、匈牙利都已经向国际货币基金组织求援，而且不排除会有更多国家也出现类似情况，这都会拖累新车市场的销售。

虽然现在欧洲汽车企业的情况整体要好于美国，但有专家表示，如果这种情况继续下去，减产带来的失业压力和资金短缺，很快就会拖垮那些实力较弱的企业。