4月1日，制定之初饱受争议的英国新汽车消费税方案开始实施。2008年7月，英国政府通过了一项调整汽车消费税计划，将从2009年4月1日起，按照汽车尾气中二氧化碳排放量拉大汽车消费税税率，大幅上调大排放量车消费税，下调小排放量车消费税，并将排放量分级从过去的6级细分至13级。由于该方案涉及车型多、对众多消费者和汽车企业可能产生影响，当时在欧洲引起强烈反响。

车辆消费税在英国也被称为公路税，2001年开始征收。按规定，有关部门根据车辆排放量评定绿色等级，共分6级。零排放电动车辆属于A级，免缴车辆消费税。每公里二氧化碳排放量超过185克的越野车属于F级，每年缴纳消费税210英镑。

按照今年4月1日执行的新方案，二氧化碳排放量在每公里100克以下的为A级，免缴消费税，如大众汽车1.4L柴油车POLO?蓝驱。二氧化碳排放量在每公里101克～110克的为B级，每年缴纳消费税20英镑，如斯柯达的法比亚系列环保车。二氧化碳排放量在每公里111克～120克的为C级，2009财年（2009年4月1日～2010年3月31日）缴纳消费税30英镑，2010财年增加到35英镑。从D级到I级，每公里排放量每增加10克递进一级，D级车2009财年需缴消费税90英镑，2010财年增加到95英镑；I级车2009财年需缴纳消费税205英镑，2010财年增加到210英镑。每公里排放量超过255克的汽车，适用最高的M级消费税，2009财年为440英镑，2010财年起增至455英镑。其代表车型为路虎运动型汽车。

新方案还规定，从2009财年起，每公里二氧化碳排放量超过160克的汽车，购买的第一年还要缴纳消费税附加税及停车税。这样，包括消费税在内，排放量大的汽车第一年要缴纳的税款总额高达950英镑。与此同时，从2009财年起，每公里二氧化碳排放量低于150克的汽车，消费税明显降低。而每公里排放量低于130克的汽车，购买第一年免缴消费税。

按照英国汽车制造商和贸易商协会的统计，除了大油耗车和豪华车，目前英国道路上较流行的汽车也在新议案的“打击”之列。F级～J级车辆中，代表车型正是英国去年最畅销的几种车，如福特嘉年华、沃豪维克特拉等。

英国政府则解释说，实行新消费税方案的目的是减少二氧化碳排放，提高空气质量。据介绍，目前英国有近3000万辆汽车上路行驶，超过美国汽车最多的加利福尼亚州，但其面积仅有加州的一半。目前英国交通工具排放的二氧化碳占全国二氧化碳排放量的1/4。2007年3月，英国政府推出了世界上首部《气候变化法案》，用法律形式规定，到2020年英国二氧化碳排放量要减少26％～32%，2050年减少60%。为此，交通部门制定了低碳运输战略，税务部门制定了提高燃油税、给予生物燃料税收优惠、依据车辆碳排放指标分段征收车辆消费税等政策。

对于这一新政策，英国财长达林表示，受金融市场动荡和高油价打击，英国中低收入家庭的生活已很不容易，再大幅提高车辆消费税，会使该群体不堪重负。英国驾驶协会负责人布拉顿说：“这是对无力购买更低排放车辆的弱势群体的惩罚。即使其能起作用，也只能减少碳排放的0.2%，对整个减排计划是一个讽刺。”英国汽车基金会会长埃德蒙德也指出，对于正在高物价打击下艰难度日的数百万低收入家庭来说，这无疑是雪上加霜。