相对乐观，可以用来形容外界对2012年美国轻型车销量的预期。一方面，就业率上升、信贷环境改善、更多新产品投放市场将刺激汽车消费；另一方面，美国及全球经济发展存在不确定性、伊朗核局势升温等因素可能拖累轻型车市场增长。各大机构对2012年美国轻型车销量的预测在1300万辆（含）以上，最乐观的估计为1400万辆。

形势相对乐观

与欧洲和日本相比，美国汽车市场发展面临的积极因素更多。首先，美元弱势格局未变；其次，与遭遇主权债务危机的欧洲相比，美国经济走向看好，前景仍然是乐观的。但是，高失业率、房产市场低迷和GDP增长缓慢仍将困扰美国经济。

起亚汽车北美公司副总裁汤姆•拉乌赖斯说，2012年美国汽车销量大部分将来自换购新车的用户，而非新购车者。统计显示，目前美国汽车平均使用时间是11年，按照传统的消费习惯，现在应该是汽车消费的旺盛时期，但从统计分析情况看，20多岁的年轻人在购车人群中占比不高。之所以出现这种现象，与美国经济形势有密切关系，30岁以下的年轻人失业率居高不下，没有收入来源，无法偿还助学贷款，美国年轻人不堪重负，自己养一辆车子，已经变得不现实。

导致美国汽车市场萎缩的原因不仅来自宏观经济方面，还来自汽车本身。汽车质量更好，更耐用，汽车技术和制造工艺都有了大幅提高，外观方面，也不那么容易显旧，维护好的车能用几十年。

部分市场分析人士认为，经济波动对2012年美国汽车销量的影响不会太大。LMC汽车美洲公司首席预测师杰夫•舒尔茨表示，欧洲经济衰退将使销量减少30万辆，美国经济复苏将增加20万辆销量，更重要的因素在于需求以及信贷环境的改善。美国TrueCar网站副总裁杰西•托普拉克称：“如今，消费者已经改变了购车观念。他们中的很多人认为，在经济低迷时期购置汽车没什么大不了。”即使在悲观主义者看来，美国消费者的心理承受能力也提高了。IHS汽车公司北美汽车市场预测负责人迈克•杰克逊表示：“消费者现在已经对坏消息‘免疫’了，压抑已久的需求终将释放。”不过，他仍然担心，如果经济形势恶化，特别是欧洲债务危机导致美国信贷紧缩，“消费者将再次推迟购车行为”。

日本和欧洲汽车制造商将扩产

目前看来，北美仍是许多跨国汽车制造商的机会所在，特别是日本和欧洲企业。过去一段时间，美元和墨西哥比索持续贬值，日本汽车制造商为躲避日元升值带来的经营风险，开始加大在北美投资建厂的力度。

美国中等以上收入家庭经济状况好转推高了市场对德国汽车品牌的需求，2011年奥迪在美国创下销量纪录，欧洲汽车制造商在美国的市场份额也有望达到历史高位。

美国市场研究机构汽车指南针公司业务发展副总裁瓦伦•布朗说：“2011年，北美轻型车销量有望从1290万辆（预测值）增加至1350万辆，80%的增长来自亚洲和欧洲汽车品牌。”

2011年年底，本田位于美国阿拉巴马州的工厂宣布，将投资8400万美元，新增100个工作岗位，增加奥德赛的发动机和整车产量。丰田将在美国生产卡罗拉的新厂已经投产。去年上半年，由于零部件供应不足，本田和丰田在北美的产量下降20%。同期，日产的生产虽然也因零部件供应不足而受到影响，但下滑幅度仅12%。

“日本汽车工人平均薪资水平略高于德国同行，甚至高于美国汽车工人联合会（UAW）会员，如果从日本进口汽车，加上运输成本太高，我相信丰田在美国兴建工厂的步伐将进一步加快。”美国汽车研究中心首席经济学家西恩•迈克林德说。

美国“三大”的表现值得期待

日本“3•11”地震后，本田和丰田由于在美库存不多，在提高单车利润方面猛下功夫。这也影响和带动美国“三大”及其他汽车公司，越来越多的企业不再倚重薄利多销。

美国“三大”一方面缩减产能，压缩成本；另一方面，努力提高产品竞争力。通用汽车北美公司总裁马克•罗伊斯说：“不管2012年的市场形势如何，我们有信心面对市场竞争，因为公司品牌和产品竞争力提高了，新产品也将增多。”

美国汽车业人士普遍表示，不会对年销量1600万辆或1700万辆这样的数字抱过高期望。“他们会将注意力集中到如何提高产品性能和管理效率上。”一位市场分析人士称。

2012年，美国三大汽车制造商的表现值得期待。除了产品竞争力提升外，另一个原因是他们与UAW达成新的劳工协议。根据协议，美国“三大”同意将部分规划中的国外生产转移到美国，并且对部分工厂设施进行升级，增加生产安排。同时，根据新的协议，美国汽车工人的工资已经调整到可以使其与日、欧企业竞争的水平。（注：表格中，2007～-2010年统计数据为真实销量数字，2011年、2012年销量数据为预测值。）