这是一项支持者众多的计划，也是一项顺民心、得民意的方案。
 
美国环保署日前正式公布了第三等级汽车排放和燃料标准（下文简称“Tier 3标准”），尽管强势且财大气粗的美国石油行业一直反对出台以上条例，但美环保署仍按计划公布了相关条款。
 
坚决升级汽车排放和燃料标准
美环保署在声明中说：“经过与石油、汽车、环保、公共卫生、医疗等领域进行共同调研，我们认为是时候升级汽车排放和燃料标准了。”据了解，今年1月时，一个由产业界、环保人士、金融及科研机构代表组成的联合组织致信美国总统奥巴马，敦促他在今年12月31日前制定出完整、详细的Tier 3标准。联名信中写道：“通过升级尾气及燃料标准，进一步控制汽车烟尘及颗粒物排放，对于减少恶劣空气导致的哮喘、呼吸困难和早亡等疾病非常重要。当然，这一目标的实现建立在清洁汽车标准的坚实基础上。”
 
美环保署提前完成了出台Tier 3标准的任务。此次标准升级将由美国各州的卫生官员、汽车制造商、排放控制行业、环保组织等方面共同展开。Tier 3标准是现有“Tier 2汽车和汽油含硫量标准”的修订版，Tier 2标准于2000年发布，2004～2010年逐步推广，该标准第一次引入了车辆排放与燃料标准一体化解决方案。
 
重点降低油品硫含量
美国环保署代理行政长官鲍伯•波赛斯贝在公开声明中说：“为了重振美国汽车业，白宫已经采取了一系列行之有效的措施，引导汽车向更加清洁、节能、经济的方向发展。通过逐步加严燃料及汽车排放标准，白宫在保护环境和公民健康方面又前进了一步。作为推动美国环保事业的主要政府部门，环保署出台的Tier 3标准将挽救成千上万个生命，保护那些弱势群体少受污染侵害。”
 
美国肺脏协会等7个卫生机构在标准公布后，立即发表声明支持环保署。他们认为，通过实施更加严格的Tier 3标准，尤其是降低燃料含硫量，将净化城市公园和国家公园，保障人们外出娱乐、健身及亲近自然时，健康不会因恶劣的空气而受损。据悉，实施Tier 3标准将有效降低臭氧、颗粒物、二氧化氮等有害气体排放，同时促进煤烟、光化学烟雾等物质减排标准升级，得到广大环保组织及卫生健康机构的全力支持。
 
Tier 3标准重点要求到2017年，在美国销售的汽油硫含量要从30ppm降至10ppm，与欧洲、日本和加州燃料标准实现统一。这一决定不仅得到医疗卫生机构的支持，也受到汽车行业组织欢迎。美国汽车制造商联盟及环球制造商协会认为，低硫燃料能令汽车在行驶过程中更加清洁，效果相当于限制3300万辆老旧汽车上路。
 
汽车企业支持标准升级
清洁空气观察组织总裁弗兰克•奥尼尔说：“出台并实施Tier 3标准意义重大，得到汽车企业的广泛支持。”其实汽车行业支持该标准的原因不局限于它具有重大意义，还因为美环保署为汽车企业达标提供了清晰、明确的解决方案。
 
首先，Tier 3标准早于规定期限即今年12月公布，这为汽车企业研发达标新产品预留了更多时间，也为2017年标准顺利实施奠定了基础。其次，Tier 3将与加州低排放车辆标准（LEV Ⅲ）协同实现机动车温室气体及其他污染物减排的目标，同时，将与环保署确定的2017年阶段性汽车燃油经济性标准配合实施，因此，汽车企业在达标过程中不必再为多重标准所困。
 
据悉，LEV Ⅲ规定汽油必须通过逐步降低含硫量，减少因汽油燃料造成的排放污染。按计划，LEV Ⅲ将于2017年与Tier 3标准同时实施。再次，为了帮助汽车企业达标，美环保署将批准汽车企业在美国50个州销售使用相同新型催化转换器的新车，以满足新标准要求。
 
据了解，汽车配装新型催化转换器预计每车增加成本130美元，但能减少80%的排放物。在全美范围内，预计每年能减少因空气污染造成的死亡人数2400人。汽车企业称，为了满足逐步加严的汽车燃油经济性标准要求，他们需要售出更多缸内直喷汽油发动机新车。为了充分体现这些新车的环保水平，汽车企业已向白宫和环保署表态，希望在美国销售的汽油能逐步降低含硫量。Tier 3标准满足了汽车企业的这一要求。