数字时代正蓬勃发展，这对商业的方方面面都带来了影响。美国物资搬运协会（MHI）和德勤共同发布的《2019年度行业报告—提升供应链数字化意识》显示，80%的企业认为，数字化供应链未来五年将占据统治地位，16%的企业认为数字供应链已经占据统治地位。
 
每当产品可用性提高10%，对需求变化的响应速度则加快24%，那些已经实现供应链数字化转型企业就可以更好地向客户交付产品，从而确保品牌的卓越性和销售量。企业还可更有效地运营供应链，提高运营利润率，减少营运成本和现金周转天数。事实表明，数字化供应链可以帮助企业大幅提升效率、降低成本，已经走在数字化前端的企业将拥有落后者难以克服的财政优势。
 
那么，有哪些关键技术可以实现供应链数字化呢？
尽管不同技术的作用褒贬不一，但任何推动数字化转型项目的关键都在于供应链的可视性。如果你无法从端到端“看到”整个供应链，便很难实现改进以及自动化。一项由Capgemini Consulting和Infor进行的数字化转型调查显示，94%的受访高管认为供应链可视性是关键驱动因素。可视性可以有很多含义，但最关键的是能够从规划、生产、物流到最终交付和付款的所有方面都具有可视性。
 
网络技术可以实现这一全局视角，它可将数千个合作伙伴连接到单一可信的数据源模型上。一个强大的网络战略对于供应链可视性作用的发挥起着至关重要的作用。没有它，大多数公司都将陷入了“视而不见”的困境，这将使真正的数字化和转型变得非常困难。其实，实施这样全局视角的网络比在需要许可和软件安装的年代容易得多，因为如今大多技术都基于云而建立运行的。在某些情况下，对于不需要外部数据源也能正常工作的解决方案，可以立即启用这项技术。例如，基于云的运输和仓库管理解决方案已经非常成熟，并且，根据工作的范围，可很容易地实施。但是，企业不应低估任何供应链的复杂性，特别是全球供应链。
 
当你在考虑哪些技术可以为投资提供最佳回报时，你会发现所有技术都会产生令人印象深刻的投资回报率。然而很明显，在与企业领导者交谈时会发现许多企业尚未充分认识到端到端可视性的潜在价值，而这在一定程度上是因为完全实施它的公司并不多。
 
当企业部署了真正可以提供全面的、端到端可视性的网络，我们已经看到了这样的例子：通过缓冲库存、降低物流成本以及使公司有能力对意外事件作出明智响应，从而推动了九位数的投资回报率。最终，可视性让他们能够更好地为客户服务，而客户满意度所带来的投资回报率是难以匹敌的。我们可以逐步地实现供应链数字化，首先可以利用可视性解决方案为网络构建铺路。这样，我们能够看到需要改进的地方，从而清楚的知道开展数字化工作的重点在哪里。
 
连接全球供应链并将其数字化的努力应当受到重视。尤其要用与任何主要IT计划相同的规格来处理任何数字化工作，包括优势项目和变更管理。
 
如上所述，市场上有多种技术可帮助企业实现数字化。随着时间的推移，最常采用的解决方案包括供应链可视性、运输管理、仓库管理、供应链规划、订单管理、采购付款流程、采购、供应链财务和一系列商业智能解决方案。
 
好消息是，现在有更多的数字化技术即将出现。围绕小型网络设备（IoT）、移动应用程序和机器学习构建的功能正变得成熟并显示出巨大潜力，围绕供应链中的区块链备受关注。区块链显示出广阔的前景，因为它可提供一种低成本、安全的技术，企业可在区块链上运行并认证其全球供应链。但是，这项技术距离大规模被采用仍有几年时间。同时，一个强大的可视系统可以保护并使整个供应链数字化。毕竟，随着交付期望的提高，如果无法“看到”完整的供应链，就很难做到高效和敏捷。而Infor Nexus 在单一实例、多企业业务网络平台中将企业的业务系统、网络合作伙伴和物联网设备连接起来，为各方交付单一信息来源。通过连接网络，企业可将端到端供应链流程数字化，获得所有供应链事件的实时可见性，并充分利用来自内部系统和整个网络的以数据为驱动的洞察。