2007年1月1日，柴油机型式核准正式开始执行国Ⅲ排放标准。即，从新年元旦起，新款柴油机排放必须满足国Ⅲ，才能通过新产品定型及认证，标志着我国柴油机正在加速步入“国Ⅲ时代”。同时，2006年底，一汽锡柴推出了12.5升重型柴油机，这也意味着自主品牌柴油机企业，也开始将战线扩展到洋品牌一统天下的大排量市场。
众厂商争相达标国Ⅲ
2005年5月30日，国家环保总局和国家质检总局发布了GB17691-2005《车用压燃式、气体燃料点燃式发动机与汽车排气污染物排放限值及测量方法（中国Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ阶段）》，同时，文件中规定，自2007年1月1日起，型式核准执行国Ⅲ标准，2008年1月1日起，不满足国Ⅲ排放限值的柴油机，将不允许销售。换言之，2007年将是国内柴油机企业能否跨越国Ⅲ“生死线”的关键一年。
近2年多来，诸如一汽锡柴、潍柴动力、玉柴动力、上柴及一汽大柴等国内主流商用车柴油机供应商，相继推出了符合国Ⅲ标准的新品柴油机。同时，自国家相关部门发布国Ⅲ标准后，北京、上海及广州三大城市均尝试提前实施了国Ⅲ标准。不过，专家认为，由于国Ⅲ柴油机在成本上要比国Ⅱ柴油机贵数千元，并且存在维修配件贵及维修网点不健全等不足，因此，目前仅有部分享有政策补贴的大中城市公交车行业，率先改装或选装国Ⅲ柴油机。不过，这种有选择性的定向推广，有助于国Ⅲ柴油机先行者们循序渐进地积累经验，进而为国Ⅲ标准全面、强制执行奠定基础。
专家表示：国家第Ⅲ、Ⅳ阶段排放标准（简称国Ⅲ、国Ⅳ）的主要技术内容与欧Ⅲ、欧Ⅳ排放标准相同，即各项试验的试验方法和限值都与欧Ⅲ、欧Ⅳ排放标准相同。在技术层面上，柴油机从国Ⅱ升级到国Ⅲ，需要将原先的机械燃油喷射系统改成电控系统，属于革新性改进，不论在技术研发上，还是在生产组织及配套体系上，均需要有非常大的投入。例如，锡柴为此的投入，据称已超过10亿元。因此，对于柴油机企业，虽然还有1年的准备时间迈入国Ⅲ门槛，但是对于那些经济实力和研发能力不足的企业而言，难度还是非常大的。在某种程度上，也许国Ⅲ标准的设定，将有助于改善车用柴油机行业散、乱的局面，进一步提升国内柴油机行业的整体结构和层次。
众所周知，提升发动机排放水平，除了改善发动机自身性能外，还受制于燃油品质。专家说，与国Ⅱ标准相比，实施国Ⅲ标准后，要求柴油中硫含量由500ppm下降到350ppm，同时，对苯、烯烃、芳烃等影响车辆排放性能的技术指标，也有更加严格的要求。不过，从目前已经投放的国Ⅲ车的运行情况而言，在大中城市，油品质量基本可满足国Ⅲ车的使用要求，而在某些中小城市及偏远地区，在油品保障方面，仍存在一定难题。
总体而言，国内柴油机行业已经在技术上突破了国Ⅲ瓶颈，并且在油品保障供应方面，也不存在致命难题，我国柴油机商用车于2008年全面达标国Ⅲ的规划，有望成为现实。
柴油机排量越做越大
2005年2月，美国康明斯公司宣布与陕汽集团于西安组建一家50:50合资企业，生产康明斯ISM型11升重型柴油机，并已经于2006年底实现了试生产。据悉，ISM 11升全电控发动机的功率范围在305~440马力之间，是包括重型卡车、长途豪华大巴和双层客车在内、全车总重26~44吨之间的重型车辆的理想动力。
2005年10月14日，康明斯公司与东风公司联合宣布，将由东风康明斯发动机有限公司（双方股份对等合资公司）出资、并拥有全部自主知识产权，共同开发新一代13升重型卡车发动机，以满足中国重型卡车高端市场及国际市场的需求。同时，东风康明斯13升全电控重型柴油机预期将于2009年投产，功率范围覆盖400到545马力，产品用于全车总重40吨以上的重型卡车。
2006年10月20日，潍柴动力在60周年厂庆庆典仪式上宣布，由其最新研发成功的国内第一台具有自主知识产权的12升柴油机WD12正式开始批量上市。据悉，潍柴动力历时5年精心培育的WD12发动机，功率范围覆盖了336马力到480马力，刷新了国内重型柴油机的多项功能参数，成为当时国内唯一成熟、批量投产的12L大排量发动机。
潍柴动力在60周年厂庆，首推12升柴油机
2006年12月24日，由一汽技术中心和一汽锡柴联合自主开发的12.5升重型柴油机CA6DN1-46E3投产。据悉，排放达国Ⅲ标准的锡柴12.5升重型机，采用了单缸一盖、每缸四气门结构，燃油系统采用BOSCH公司的电控共轨技术，最高喷射压力达到160 MPa，总体性能不仅在国内处于绝对优势，而且还具有与进口柴油机相抗衡的能力。
那么，究竟是什么样的动力，驱使国内柴油机排量从10升以下（含准10升）迅速攀升，越做越大呢？对此，业内分析人士表示：中国正在经历着有史以来规模最大的高速公路建设高潮，业界预期到2030年中国的高速公路网将仅次于美国，位居世界第二。同时，根据美国重卡市场的权威刊物Overdrive杂志2004年9月的统计，当今美国在用重型卡车63%的发动机功率集中在400~550马力范围。相比之下，我国重型卡车的发动机排量和功率还比较低，集中在250~300马力左右，排量一般在8~10升的范围。业内专家认为，到2010年，我国重卡发动机有望接近美国重卡的功率范围，主打排量攀升到10~12 升范围，功率上升到350~450马力。
由此可见，近几年来，随着基础设施建设的加快和现代物流业的快速发展，中国商用车保持了较高的发展速度。特别是重卡行业，显现出向重型化、大功率、专用化快速发展的趋势。而在这个领域，尽管国产车具有较强的价格竞争优势，但关键零部件尤其是大排量发动机却长期依赖进口。可见，顺势而生的市场需求，在吸引诸如康明斯等国际厂商积极输入成熟技术的同时，也令国内部分有实力的柴油机厂商闻风而动，抢先进军前景广阔的大排量柴油机市场。
