梅赛德斯-奔驰新款S-Class轿车于2003年北美国际车展NAIAS崭露锋芒后，引起了极大的关注。在其采用的众多最新改进技术中，主动安全防护系统（又称预碰撞乘员防护系统，Pre-Safe）最受推崇。这项由奔驰公司耗时约6年研制成功的安全系统Pre-Safe，不仅因具有杰出创新成就荣膺德国专业汽车杂志“auto motor und sport”颁发的“2003年Paul Pietsch大奖”；而且，其100多人组成的研发小组也由此荣获德国总统提名的“2003年度德国未来大奖”。
Pre-Safe系统能够预先感知到即将可能发生的碰撞，进而系统能够在驾驶者操作安全装置之前启动车辆的安全系统，为避免或减缓碰撞事故争取了弥足珍贵的黄金时差。现在，奔驰新S级车已经全面配置了Pre-Safe系统，全球逾7.5万辆奔驰新S级车亦已成为安全汽车的新典范。
创新的解决方案
长期以来，奔驰在安全技术上一直傲视群雄。诸如碰撞缓冲区、防抱死ABS、安全气囊、电子稳定程序ESP、安全带束紧装置、安全带束力限制器、侧面气囊、感应制动SBC及辅助制动BAS等技术也只是奔驰创下的诸多里程碑的一小部分。当今奔驰车型的安全性已经达到较高水平，其中被动安全技术更是几乎已臻于极限。如果仍沿着传统思路发展，那么在整体安全性方面很难有所突破。于是奔驰公司另辟蹊径，以创新的解决方案开发了足以开创了汽车安全技术新纪元Pre-Safe系统。
奔驰公司通过对大量交通事故的研究统计后发现：所有交通事故中大约有三分之二的事故在出现即将来临的碰撞事故迹象的时刻与碰撞真正发生的时刻之间存在着一段时间间隔。如果车辆能够预先识别事故征兆，并及时启动预防性的保护措施，那么必将为避免或减缓碰撞事故赢得宝贵的时间，这便是Pre-Safe系统的设计理念。
预先识别事故征兆技术
Pre-Safe系统的技术基础是系统能够预先识别事故征兆。Pre-Safe系统共享着电子稳定程序控制系统ESP和辅助制动系统BAS的传感器。通过BAS传感器，Pre-Safe系统能够及时识别车辆紧急制动的需求，即预先识别到车辆可能出现碰撞事故的征兆；同时，通过ESP传感器，Pre-Safe系统能够及时识别车辆即将发生的危险侧滑动作（严重的转向不足或转向过度）或存在翻滚趋势，预先感知到危险事故的征兆。系统具备的预先识别事故征兆的能力是Pre-Safe系统反射响应的必要前提条件。
Pre-Safe主动安全防护系统
Pre-Safe系统保护乘员的措施主要包括安全带预先束紧功能和自动关闭天窗功能，使得乘员与车辆均处于最佳的防护状态，从而减缓、甚至避免对乘员可能造成的伤害。也就是说，Pre-Safe系统在紧急事故发生时已经做好了最佳的应对准备。
1． 安全带预先束紧功能
可回复的安全带预先束紧功能能够避免前排乘员的身体在紧急刹车时（或碰撞之前）过于前倾。当发生碰撞时，前排驾乘人员已被紧束在座椅上，并远离了方向盘和仪表板，因此能够确保安全气囊发挥出最理想的防护效果，能够最大限度地减缓对乘员造成的伤害。安全带束紧装置由强力电动马达驱动，可在120毫秒瞬间内束紧安全带。
在安全带预先束紧功能启动之前，Pre-Safe系统将前排座椅回复至正常姿势：若座椅调整的过于向前，系统自动使之后移；同时若椅背过于后倾，系统自动将其回复至竖直姿势。调整动作由座椅内置的强力电动马达驱动，座椅前后移动的调节速度最大可达每秒22厘米；椅背倾斜角度的调节速度最大可达每秒3.5度。Pre-Safe系统通过快速将前排座椅恢复至安全状态，使得安全带肩带能够发挥出理想的紧束效果，进而使安全气囊起到更好的防护效果。同时，还能大大降低乘员因发生潜滑而致伤的危险。另外，如果车尾紧接着被追撞，已竖直的椅背也能为前排乘员提供较好的支撑。当然，如果后排座椅的安全带和椅背也集成了系统调节功能，它们亦能为后排乘员提供相似的预防性防护。
2． 自动关闭天窗功能
Pre-Safe系统利用电子稳定程序ESP的传感器所提供的信息来识别车辆是否将发生危险的侧滑动作（严重的转向不足或转向过度）或存在翻滚趋势。如果系统探测到上述危险即将发生，那么系统立即自动关闭天窗，以防止车辆翻滚时乘员被抛出窗外或外物突入车内而造成的伤害。
Pre-Safe系统属于车辆的主动性防护措施，系统操作无需驾驶者的直接操纵，由系统自动完成。系统不会对驾驶者的活动自由和车辆操纵灵活性产生任何干扰，只是一直默默无声地保驾护航。另外，系统所有部件的动作都是可逆的。一旦危险消失后，所有部件恢复至正常状态，即安全带自动放松、座椅自动恢复至原先姿势且天窗自动恢复到原先位置，同时Pre-Safe系统也将恢复到一触即发的待命防护状态。
Pre-Safe系统探测到车辆即将发生碰撞等危险事故时，系统预先束紧安全带，确保驾乘人员保持正确坐姿；座椅调节装置迅速将座椅调节至安全位置及状态；电动天窗自动关闭，同时膝部安全气垫弹出，转向柱向前收缩，远离驾驶者。
